La NASA confirmó el fallecimiento de Jim Lovell, reconocido astronauta y comandante de la histórica misión Apolo 13, a los 97 años. A través de un comunicado, la agencia espacial expresó sus condolencias a familiares y allegados.
“Lamentamos su fallecimiento, al tiempo que celebramos sus logros”, señaló el administrador interino, Sean Duffy.
La familia del capitán James A. “Jim” Lovell, veterano de la Marina de Estados Unidos, piloto, oficial naval y explorador espacial, emitió un mensaje en el que resaltó su orgullo por la trayectoria profesional del astronauta y su liderazgo en la exploración tripulada.
“Para nosotros, él era papá, abuelo y el líder de nuestra familia. Más importante aún, era nuestro héroe. Extrañaremos su optimismo inquebrantable, su sentido del humor y su forma de inspirarnos a lograr lo imposible”, expresaron.
Lovell forjó una sólida carrera en la NASA, participando en las misiones Gemini 7, Gemini 12 y Apolo 8, antes de asumir el mando del Apolo 13.
Su nombre quedó grabado en la historia cuando, a 320 mil kilómetros de la Tierra, un tanque de oxígeno explotó en el módulo de servicio, obligando a la tripulación a abortar el alunizaje y regresar de emergencia. Fue entonces cuando pronunció la célebre frase: “Houston, tenemos un problema aquí”.
El manejo sereno y preciso de la crisis por parte de Lovell, junto con sus compañeros John Swigert Jr. y Fred Haise Jr., evitó una tragedia y convirtió la misión fallida en un ejemplo de ingenio y trabajo en equipo. Su liderazgo en aquel episodio se volvió una referencia mundial de disciplina y temple bajo presión.
Con su partida, la comunidad científica y espacial despide a un pionero que no solo desafió los límites de la exploración humana, sino que inspiró a generaciones enteras a mirar hacia las estrellas.
