Vía Xinhua News Agency – Carina López y Pool Contreras
Especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) desarrollaron el primer kit de diagnóstico virtual de cáncer bucal que, en solo tres pasos y en un plazo de 24 horas, hace posible determinar si una lesión es maligna, lo que favorece la detección oportuna de la enfermedad.
De acuerdo con el profesor de tiempo completo de la Facultad de Odontología de la UNAM y líder del proyecto, Javier Portilla Robertson, el procedimiento contempla la obtención de la muestra, la asesoría remota a los dentistas y el análisis especializado en laboratorio.
“En la boca, hay problemas, porque, así como el cáncer se presenta en cualquier parte del organismo, es relativamente común el cáncer en la cavidad bucal.
Esta enfermedad es muy agresiva y, lamentablemente, no se hace el diagnóstico oportuno, es decir, el cáncer de boca se presenta, generalmente, como una lesión blanca o como una pequeña úlcera, la misma que no se puede desprender al frotarse y va aumentando de tamaño”, explicó a Xinhua el investigador mexicano.
Lo más agresivo, dijo Portilla, es el piso de la boca, es decir, por debajo de la lengua, donde en ocasiones, y es frecuente, que ni siquiera el paciente lo note hasta que se hace evidente porque se ulcera. Por lo anterior, recomendó a las personas explorar su cavidad bucal, especialmente si son fumadores o presentan deficiente higiene oral.
Ante cualquier anomalía, continuó el catedrático, los pacientes y también los odontólogos pueden ingresar a una aplicación digital, registrar sus datos clínicos y enviar fotografías de la lesión.
Los especialistas revisan la información, emiten una valoración inicial y, de ser necesario, los canalizan para la realización de una biopsia o atención especializada, sin que el paciente tenga que trasladarse de inmediato a Ciudad Universitaria, en la Ciudad de México.
“Esto es muy útil para los cirujanos dentistas (…) de cualquier especialidad y también de práctica general, cuando notan algo anormal en la cavidad bucal, pues siempre es importante consultar con los expertos, con los patólogos bucales sobre el diagnóstico y el tratamiento”, puntualizó.
En ese contexto, el kit desarrollado por la UNAM complementa el sistema de asesoría virtual, pues proporciona los insumos necesarios para la toma adecuada de la muestra cuando el especialista confirma la necesidad de una biopsia.
El paquete incorpora frascos con ácido acético y azul de toluidina (que se utiliza para teñir el tejido potencialmente dañino), así como un instrumento tipo “punch” estéril y desechable para la toma de biopsia.
También, contiene recipientes con formol al 10 por ciento que permiten conservar adecuadamente el tejido hasta su análisis en laboratorio.
La herramienta es completamente gratuita y no está limitada únicamente a la detección de cáncer, sino que puede emplearse para el diagnóstico de diversas afecciones de la cavidad bucal, incluidas lesiones de origen infeccioso, traumático o micótico.
“Un problema que vimos es que muchas veces los odontólogos no tienen los equipos necesarios para tomar las biopsias, ni lo que se requiere para fijar el tejido.
Es decir, cualquier tejido que se retira de la boca tiene que fijarse; es para que no se eche a perder.
Entonces, en ese kit tiene todo lo necesario”, añadió el profesor.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer oral es más común en hombres y personas mayores, más mortal en hombres que en mujeres y varía considerablemente según circunstancias socioeconómicas.
El consumo de tabaco, alcohol y nuez de areca se encuentra entre las principales causas de cáncer bucal. En Norteamérica y Europa, las infecciones por el virus del papiloma humano (VPH) son responsables de un porcentaje creciente de cáncer bucal entre los jóvenes.
