La decisión de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) de aplicar un examen presencial de control para confirmar el ingreso a licenciatura, luego de las irregularidades detectadas durante la prueba en línea por el uso de inteligencia artificial, ha generado incertidumbre entre miles de aspirantes.

Mientras algunos jóvenes esperan una nueva evaluación y otros permanecen atentos a las decisiones que tome la universidad, especialistas en salud mental advierten que esta incertidumbre prolongada puede tener un impacto serio en el bienestar emocional.

Aunque sentir nervios por un examen de admisión es normal, cuando la espera se alarga o surgen dudas sobre el proceso de evaluación, los niveles de estrés y ansiedad pueden aumentar considerablemente.

Cuando el cerebro no deja de anticipar

Para el Dr. David Mischoulon, director del Programa Clínico y de Investigación en Depresión del Hospital General de Massachusetts, la incertidumbre es uno de los principales detonantes de ansiedad.

“La incertidumbre es una de las provocadoras más potentes de la ansiedad”.

El también integrante de Mass General Brigham explica que, cuando una persona enfrenta una situación cuyo resultado considera determinante para su futuro, el cerebro permanece en un estado de alerta constante.

En el caso de los aspirantes universitarios, esta respuesta puede intensificarse cuando, además del resultado, existen dudas sobre el propio proceso de evaluación.

Es entonces cuando aparecen pensamientos repetitivos, dificultad para dormir, problemas para concentrarse e irritabilidad.

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¿Qué ocurre en el cerebro?

Durante periodos prolongados de incertidumbre, la amígdala, estructura relacionada con la detección de amenazas, mantiene una mayor actividad.

Al mismo tiempo, el organismo continúa liberando cortisol, la principal hormona del estrés.

Mientras tanto, la corteza prefrontal intenta anticipar todos los escenarios posibles. El resultado es una mente que vuelve una y otra vez a la misma pregunta: ¿qué va a pasar?

Esta respuesta puede manifestarse con:

• Dificultad para dormir.
• Problemas para concentrarse.
• Irritabilidad.
• Cambios en el estado de ánimo.
• Pensamientos repetitivos sobre el resultado esperado.

No sólo ocurre con un examen

Aunque la situación que viven actualmente miles de aspirantes a la UNAM ilustra claramente este fenómeno, el Dr. Mischoulon explica que la misma reacción puede aparecer ante cualquier situación cuyo desenlace se perciba como decisivo.

Esperar un diagnóstico médico, el resultado de una entrevista de trabajo, una resolución legal o un trámite importante activa mecanismos muy similares en el cerebro.

“La incertidumbre mantiene a las personas en un estado de vigilancia permanente porque el cerebro intenta prepararse para cualquier escenario posible”, explica el especialista.

Cómo reducir la ansiedad durante la espera

Aunque no siempre es posible controlar lo que ocurrirá, sí existen estrategias para disminuir el impacto emocional de la incertidumbre.

El especialista recomienda mantener horarios regulares de sueño, alimentación y actividad física, continuar con las rutinas habituales y evitar que la espera ocupe todo el día.

También aconseja limitar el tiempo dedicado a buscar información en redes sociales y consultar únicamente fuentes oficiales, ya que la sobreexposición a rumores puede incrementar la ansiedad.

Hablar con familiares o personas de confianza y concentrarse en aquello que aún depende de uno mismo también ayuda a recuperar la sensación de control.

¿Cuándo es momento de pedir ayuda?

Si la ansiedad persiste durante varias semanas, interfiere con la vida cotidiana o aparecen síntomas como ataques de pánico, aislamiento, insomnio persistente o sentimientos de desesperanza, es recomendable acudir con un profesional de la salud mental.

El Dr. Mischoulon recuerda que, aunque un examen representa un momento muy importante, no determina por completo el futuro de una persona.

“No ingresar a una universidad determinada es un evento muy significativo, pero no define necesariamente la trayectoria completa de una vida. Lo importante es desarrollar la capacidad de adaptarse y seguir avanzando hacia las propias metas”.

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