Información e imágenes de Xinhua News Agency.

Aunque suelen aparecer junto a los dinosaurios en películas, libros y juguetes, los pterosaurios no eran dinosaurios. Se trataba de reptiles voladores estrechamente relacionados con ellos, y ahora cuentan con un espacio dedicado por completo a reconstruir su historia.

Sorpresas en medio del desierto

El Museo de Pterosaurios de Hami se encuentra dentro de un geoparque nacional de esta ciudad, ubicada en la región autónoma uygur de Xinjiang, al noroeste de China. La zona es conocida por la gran cantidad de fósiles de estos animales que se han descubierto ahí.

El recinto tiene una superficie de exhibición de aproximadamente 4 mil 600 metros cuadrados y está integrado por seis salas ovaladas, colocadas de manera escalonada. Su diseño tampoco es casual: visto desde arriba, el museo parece una nidada de huevos de pterosaurio sobre el desierto.

Además de llamar la atención por su arquitectura, el lugar reúne piezas recuperadas durante más de dos décadas de excavaciones realizadas por investigadores del Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de la Academia de Ciencias de China.

Huevos y embriones fosilizados en 3D

Entre las grandes estrellas de la exhibición se encuentran los primeros huevos y embriones de pterosaurio fosilizados en tres dimensiones descubiertos en el mundo.

También se presentan ejemplares de gran tamaño que nunca antes habían sido mostrados al público.

Es la primera ocasión en que todos estos especímenes se exhiben juntos. La muestra propone un recorrido panorámico por la vida y evolución de los pterosaurios durante el periodo Cretácico, hace aproximadamente 130 millones de años.

Más que observar huesos detrás de una vitrina, la experiencia busca acercar a los visitantes al proceso de descubrimiento científico y mostrar cómo los fósiles ayudan a reconstruir un mundo desaparecido.

Xu Xing, director del instituto de la Academia de Ciencias de China, señaló que el museo también permite conocer el papel que desempeña el país en la investigación mundial sobre pterosaurios y apreciar de cerca las maravillas de la vida prehistórica.

Así, en medio del paisaje desértico de Hami, una gigantesca nidada arquitectónica comienza a contar la historia de los animales que conquistaron el cielo antes de que existieran las aves modernas.

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