Cuando alguien dice “tengo los ojos cansados” o “veo borroso”, no siempre piensa en una enfermedad. Sin embargo, esas molestias pueden ser síntomas de ojo seco, un padecimiento de la superficie ocular que muchas personas normalizan y tardan en consultar.
Muy pocos pacientes nos van a decir: “Doctor, tengo ojo seco”, explica Piotr A. Woźniak, oftalmólogo e investigador internacional especializado en ojo seco..
“Lo que nos van a decir es: “Tengo los ojos cansados”, “me pican los ojos” o “tengo visión borrosa”, eso es lo que tenemos que preguntar”, añadió.
Su mensaje central durante la presentación de una nueva solución de Bausch + Lomb ante un nutrido grupo de especialistas y prensa fue directo:
“Recuerden que el ojo seco es una enfermedad”.
Nombrarlo así, dijo, puede cambiar la forma en que las personas entienden sus molestias y buscan ayuda.
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Conociendo al enemigo
El ojo seco es multifactorial. Aparece cuando la película lagrimal —la capa que recubre y protege el ojo— pierde estabilidad.
Esa película funciona como un sistema integrado. Si falla alguno de sus componentes, la superficie ocular puede irritarse y dañarse.
La edad, el tabaquismo, la contaminación, el aire acondicionado y algunas enfermedades o medicamentos pueden influir.
También el uso prolongado de pantallas: al concentrarnos, parpadeamos menos y la lágrima se distribuye peor.
El doctor señaló que el ojo seco evaporativo es frecuente en consulta.
En estos casos, la capa lipídica de la lágrima no se adhiere bien y la película pierde estabilidad con mayor rapidez.
Pero no todos los casos son iguales: hay distintos tipos y niveles de severidad, por lo que la evaluación médica es clave.
Molestia que trastoca el día a día
El impacto no siempre se nota en una prueba. Una persona puede tener resultados que parecen favorables y, aun así, estar muy afectada; otra puede mostrar alteraciones y decir que se siente bien.
Por eso, Woźniak recomienda preguntar qué actividades se han vuelto difíciles: conducir de noche, concentrarse en el trabajo o pasar tiempo frente a una pantalla.
“A veces los números se ven muy bien, pero el paciente está muy afectado”, señaló. “Pregúntenle qué puede y qué no puede hacer por sus ojos y fijen un objetivo y denle seguimiento”.
El especialista también advirtió que los síntomas no siempre llevan a un diagnóstico.
En una investigación internacional con más de cinco mil personas de Reino Unido, Francia, Alemania, Polonia y Arabia Saudita, el equipo buscó conocer qué sentían los participantes y cómo interfería el ojo seco en su vida cotidiana.
Woźniak presentó el estudio como una oportunidad para entender mejor las necesidades de los pacientes.
“Nuestro trabajo es hacerles la vida más fácil”.
La enfermedad puede afectar la visión y relacionarse con otros problemas de salud.
El médico mencionó la artritis reumatoide y algunos medicamentos sistémicos entre los factores que deben considerarse.
También citó estudios realizados en Japón que han observado una asociación entre el ojo seco y un mayor riesgo de depresión y ansiedad.
Aclaró que el abordaje debe tomar en cuenta el bienestar psicológico y las consecuencias en la productividad.
Cuatro componentes en una sola gota
En ese contexto llega a México Artelac Ultra 4S, una lágrima artificial que reúne ácido hialurónico, trehalosa, dexpantenol y fucoidan.
Según lo expuesto durante el lanzamiento, la fórmula busca hidratar y lubricar la superficie ocular, además de contribuir a protegerla y favorecer su regeneración.
El ácido hialurónico ayuda a retener agua y a que la lágrima permanezca más tiempo sobre el ojo. La trehalosa protege frente al estrés asociado con la deshidratación.
El dexpantenol —al 2%, de acuerdo con la presentación— contribuye a la reepitelización, es decir, a la reparación del epitelio que recubre la superficie ocular.
El fucoidan es el componente que el doctor destacó como novedad de la combinación.
Se extrae de algas pardas marinas y, explicó, tiene propiedades antiinflamatorias y protectoras para las células del epitelio.
“Protege a las células epiteliales para que no exista esa apoptosis”, dijo en referencia al proceso de muerte celular que puede presentarse durante la inflamación.
La idea, explicó, es reunir en una misma gota componentes con funciones complementarias.
“Lo que hace Artelac Ultra 4S es proteger, lubricar, hidratar y reepitelizar”, resumió.
La presentación indicó que está dirigida al ojo seco evaporativo de moderado a severo; la frecuencia de uso debe definirse según cada paciente y la indicación del oftalmólogo.
El tratamiento empieza por escuchar
No existe una lágrima artificial única para todas las personas.
Woźniak pidió revisar la composición de cada producto y considerar qué necesita el paciente: hidratar, proteger, retener agua o atender el daño de la superficie ocular.
La elección depende del tipo de ojo seco, su intensidad y las molestias que provoca.
También recomendó hacer pausas durante el trabajo frente a la computadora: cada 20 minutos, mirar un objeto lejano y parpadear por completo, cerrando los párpados superior e inferior.
“Tenemos que explicarles a los pacientes por qué tienen que usar las gotas y cómo hacerlo y, sobre todo, preguntar qué sienten y qué actividades han dejado de hacer”, dijo.
Cuando el ardor, la comezón, la sensación de cansancio o la visión borrosa persisten, conviene comentarlo con un profesional de la salud visual.
Identificar la causa permite distinguir entre los diferentes tipos de ojo seco y encontrar el manejo adecuado.
Como planteó Woźniak: reconocerlo como una enfermedad es el primer paso para que deje de pasar inadvertido.
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